C’est l’histoire d’une famille italienne qui vient s’installer en Suisse. Après un narration rapide de leur trajectoire au fil du XXe siècle, le focus se resserre sur Adelina qui a fait sa vie en Suisse dans les années 1960 et 1970. Elle rencontre un italien émigré, Toto, et tombe enceinte. Hélas Toto disparaît de sa vie, contraint de rentrer en Italie.
Le roman relate la trajectoire d’Adeline, contrainte de se débrouiller seule malgré son illettrisme, avec une petite fille dans cette Suisse dont elle n’est pas citoyenne. Elle s’efforce d’être une mère protectrice pour Emma, malgré les rencontres hasardeuses les dettes et la précarité qui lui colle à la peau. Vulnérable et victime d’une société de consommation qui la rejette, elle s’accroche pourtant. C’est un roman poignant, bien rythmé qu’écrit Lukas Bärfuss.
