Trois générations, une ferme quelque part dans la campagne, une histoire douloureuse. On pourrait avoir une impression de déjà vu dans ce récit, mais la manière d’aborder cette histoire est particulière à Antoine Wauters.
Josef est au milieu des générations. Ses parents ont vécu le drame de l’incendie de la ferme de Haute-Folie. Or c’est la folie qui semble hanter la famille. Josef est vite orphelin, recueilli par son oncle et sa tante, et vit avec des fantômes qu’il ignore. Il tente d’échapper au destin familial en devenant instituteur, mais dévie, divague et devient bientôt totalement marginal, ayant pour seul visiteur un enfant.
Les phrases de Wauters sont courtes et directes, livrant au lecteur l’état incandescent de la psyché de Josef. Ce style rappelle celui de Cécile Coulon dans ses romans ruraux.
